Агата с самого утра сидела за ткацким станком. Она ткала искуснее всех женщин в городе. Поэтому, когда отец внезапно умер, приняла обет соткать на его урну красивый покров. Вот и сидела, не разгибаясь, уже много дней. После обеда разболелась голова, и мать велела выйти на улицу, освежиться. Траур – трауром, а подышать свежим воздухом надо, пока сама не заболела. Агата была своевольна и мало кого слушалась, но мать ее, что ни говори, была не из тех, с кем охота поспорить.
Девушка накинула покрывало и пошла неторопливо в рощу, где было не жарко и журчали ручьи. По ночам она спала мало – тихий плач Феодосии проникал в ее сон, и она лежала неподвижно, чтобы не мешать матери поплакать, задремывая и снова просыпаясь. Головная боль совсем измучила, она прилегла на траву, и птички убаюкали ее. Проснулась Агата через несколько часов. Голова болела меньше, но во рту было сухо. Рядом с ней на поваленной сосне сидел незнакомый мужчина.
- Кто ты? - спросила она.
- Меня зовут Агафон, - ответил незнакомец. – А вот ты, такая молодая и красивая – отчего гуляешь одна: без мужа, брата или, хотя бы подружки?
- Чего мне бояться, - сказала Агата. - Со мной ничего не случится… Она провела языком по сухим губам…
- Хочешь пить? - Спросил Агафон. - У меня с собой кувшинчик. Всегда ношу у пояса. Сейчас принесу тебе из ручья.
- Спасибо, улыбнулась Агата, и снова закрыла глаза. Агафон разбудил ее.
- Я не воды принес, - сказал он. Такую красивую девушку не поят водой. Сбегал в лавку и принес тебе кувшинчик молодого вина. Выпей, головная боль сразу пройдет.
Агата взяла кувшинчик, сделала глоток и посмотрела на доброго человека повнимательней.
- Пойдем, сказала она. Заглянем в Храм. У меня там важное дело, а потом выпьем вместе, а, может, я тебя и приласкаю. Они вышли из рощи и направились к Храму. По дороге она шепнула женщине, сидевшей у порога своего дома: найди Андроника – он мне нужен, - и они пошли дальше. Немолодая женщина поспешно вскочила и бросилась бежать.
- Тебе трудно идти, - сказал Агафон, - я поддержу тебя. Он обнял ее за талию, и они медленно пошли в гору. На дороге послышался стук копыт. Всадник догнал их и спешился.
- Андроник, - сказала Агата негромко, – этот человек разбойник из Коринфа. Отведи его к судье. Он хотел опоить меня сонным зельем и забрать на свой корабль, что ждет в Итее. Повозка его за рынком, в переулке. У меня голова болела, — извиняясь объяснила она.
Андроник – здоровенный верзила – в секунду снял ремешок, подпоясывавший его хитон, заломил ошалевшему Агафону руки за спину и связал накрепко.
- Да кто ты такой? – заорал Агафон. - Что у вас - ни порядка, ни закона, ни богов? Эта шлюха нагло врет. Какой еще судья?! Она выдумала все до последнего слова. Сама хотела заманить меня к себе на ложе, да мне недосуг. Жена ждет!
- Я начальник стражи, - ответил Андроник. Ты здесь подожди, – и он в момент связал ноги разбойника его же поясом. - Я отведу сестру в Храм и вернусь за тобой. А судье не вздумай сказать, что Сивилла шлюха. Не советую… За святотатство головой поплатишься без промедления. Говори лучше, как есть.
Он вскочил на коня, одной рукой поднял девушку, посадил перед собой, и гиком послал коня в галоп.
У ворот Храма Андроник опустил сестру на землю, велел кланяться Дафне и поскакал обратно.
Привратник почтительно отворил двери, и Агата зашла в святилище.
Через десять минут они сидели на скамеечках у столика, Дафна поила ее отваром липы с ромашкой и то целовала, то бранила.
- Сегодня переночуешь у меня, - сказала она строго. - Ты уже месяц на треножник не садилась. Я все одна, да одна.
- Мне казалось, я больше не вижу будущего, - ответила задумчиво Агата. - Как папа умер – и Аполлон, как будто удалился. Только сегодня в роще я ясно увидела, что этот мерзавец хочет продать меня на рынке в Коринфе. Там на корабле уже есть две украденные девушки и мальчик… надо сказать судье.
- Испугалась? - жалостливо спросила Дафна
- Да нет, - засмеялась Агата. Это он думал, что будет торговать на рынке в Коринфе. А я видела, что он в это время будет в Дельфах в цепях в каменоломне. Чего же мне бояться?
В Стране Слепых и одноглазый — король.
Всё не так плохо 🙂